Previsão e análise de Depth Chart 3.0

Terceira semana da pré-temporada se foi, perdemos a primeira partida (19 a 15 para os Colts). "É só pré-temporada", você pode dizer - e tem razão. No entanto, alguns problemas têm se repetido, e a derrota pode ser a simbólica catarse que trará mudanças significativas no elenco, às vésperas da temporada regular.
Essas mudanças envolvem não só o nosso elenco atual, mas também transferências por meio de troca ou free agency. Os Steelers têm mostrado uma gana pelo Super Bowl que motiva os dirigentes a mover as peças de uma forma mais agressiva.
Temos o melhor elenco da NFL em termos de talento individual, principalmente no ataque. Mas para vencer mais um Super Bowl, enquanto temos um quarteback capaz disso, é preciso mais. É preciso um time equilibrado em todos os setores. E nós ainda estamos buscando esse equilíbrio.
Até agora, nessa pré-temporada, o jogo contra os Colts foi o mais interessante. Até porque os titulares jogaram, e a entrada dos reservas no decorrer do jogo nos deu um vislumbre do quanto eles podem contribuir.
Vamos ao novo depth chart.

***

Time de Especialistas

K - Chris Boswell

P - Jordan Berry

LS - Colin Holba

KR - Knile Davis

PR - Antonio Brown

O novato Colin Holba estava perfeito até o último jogo, quando cometeu sua primeira falha. O seu snap foi muito alto, o holder Berry teve dificuldade para posicionar a bola e o chute de Boswell saiu torto, resultando num extra point perdido. É aquela história: quando o long snapper aparece, deu ruim.
Nada muda aqui, todavia.

***

Ataque

Quarterbacks

1 - Ben Roethlisberger

2 - Landry Jones

3 - Joshua Dobbs

Finalmente vimos Landry Jones em campo nessa pré-temporada, e ele jogou bem! Vimos também nosso camisa #7 Big Ben, e sua já mitológica sincronia com Antonio Brown. Após comandar alguns drives bons, outros nem tanto, Ben deixou o comando nas mãos de Jones, que distribuiu a bola democraticamente para vários recebedores, quase sem cometer erros. Quase, pois no melhor drive da partida, quando estávamos batendo na porta da endzone, Jones lançou uma interceptação. Não que tenha sido sua culpa - os recebedores confundiram a rota - mas o bastante para alimentar a fúria dos seus haters.
Dobbs entrou no final e tentou lançar uma hail mary. Não deu certo, mas o novato mostrou personalidade, mantendo a jogada viva por um bom tempo.

Running Backs

1 - Le'Veon Bell

2 - James Conner

3 - Knile Davis

Full Back - Roosevelt Nix

Fitzgerald Toussaint se machucou logo no início do jogo, e não poderia ser em pior ocasião para ele. Nas duas primeiras semanas, eu apostei em 4 RBs, mas à medida que as coisas vão clareando, as indicações são de que os Steelers pretendem manter 3 apenas.
Knile Davis é o terceiro melhor running back do elenco? Não, esse é Terrell Watson. Foi divertido assistir Watson jogar contra os Colts, pois ele é um tipo clássico de RB, daqueles tanques que atropelam defensores.
Porém, essa posição é de Davis devido à sua contribuição como kick returner, algo que Watson não faz.

Wide Receivers

1 - Antonio Brown

2 - Martavis Bryant

3 - Eli Rogers

4 - JuJu Smith-Schuster

5 - Sammie Coates

6 - Justin Hunter

Antonio Brown mostrou, em duas recepções, por quê é o WR mais bem pago da NFL. Ele está em midseason form, ou seja, como se estivéssemos no meio da temporada regular.
Martavis Bryant ainda não mostrou aquela velocidade de dois anos atrás, mas tem se mostrado um alvo seguro em passes de 5-10 jardas.
Eli Rogers é aquele cara dibrador liso que já conhecemos.
Precisamos falar sobre JuJu. Em sua primeira recepção da noite, ele sofreu um tackle assustador no joelho. Os piores cenários me vieram à mente, já que se trata de um jogador que vinha lidando com lesões. Porém, JuJu voltou a campo, no segundo tempo, jogou muito bem, e até quebrou um tackle na região do joelho, mostrando toughness e conquistando um first down.
JuJu tem potencial.

Tight Ends

1 - Jesse James

2 - Vance McDonald

3 - Xavier Grimble

Para tudo! Os Steelers fizeram uma troca (isso mesmo, produção?) com os 49ers para adquirir seu TE, Vance McDonald. Acho que ninguém esperava por essa. Mas, se os TEs atuais eram suficientes ou não, o que importa é que temos agora dois TEs capazes de ser titulares na NFL. Vance McDonald não é alto como Jesse, mas mais rápido e forte. A briga será boa, mas acredito mais em James, por conhecer bem o playbook.
Aí, sobra um: Xavier Grimble ou David Johnson. Se você leu a última análise, viu a chamada que eu dei no "X-Man" Grimble. Bem, parece que ele ouviu.
Com uma linda recepção para touchdown, com apenas uma das mãos, Grimble coroou sua melhor performance até agora.
Acho que chegou a hora para David Johnson, não haverá espaço para um TE que só bloqueia. Já temos um jogador para isso, o fullback Roosevelt Nix.
E com esses 3, devemos ter um sólido grupo de tigh ends para a temporada regular.

Linha Ofensiva

LT - Alejandro Villanueva

LG - Ramon Foster

C - Maurkice Pouncey

RG - David DeCastro

RT - Marcus Gilbert

LT² - Jerald Hawkins

G/C² - B.J. Finney

RT² - Chris Hubbard

Dificilmente haverá mudanças quaisquer aqui. Exceto em caso de lesão VIRA ESSA BOCA PRA LÁ.

***

Defesa

Linha Defensiva

DT - Javon Hargrave

LE - Cameron Heyward

RE - Stephon Tuitt
DT² - Tyson Alualu

LE² - L.T. Walton
RE² - Johnny Maxey

De novo, como previsto na versão anterior, temos um novo spot aberto aqui. Aquele RB a menos torna-se um DL a mais. Johnny Maxey, o segundo-anista que jogou muito bem ano passado, quando Heyward se lesionou, ganha uma vaga no time, e nossa linha defensiva imediatamente se solidifica ainda mais. Diferentemente da muralha de Game of Thrones.

Outside Linebackers

ROLB - T.J. Watt

LOLB - Bud Dupree

ROLB² - James Harrison

LOLB² - Anthony Chickillo

LOLB³ - Arthur Moats

Pelo jeito, estamos prontos - pelo menos nesse setor - para a temporada regular. Resta saber qual será a divisão de snaps que cada jogador receberá.

Inside/Middle Linebackers

1 - Ryan Shazier

2 - Vince Williams
3 - Tyler Matekevich

4 - L.J. Fort

Ryan Shazier, no curto período em que jogou, mostrou a diferença que faz nessa defesa, com uma interceptação em momento crucial, quando o ataque dos Colts estavam nos amassando. Nossa defesa é 100% melhor com o #50 em campo.
Quanto à rotação, fiquei satisfeito (e creio que o treinador Tomlin também) com Tyler Matakevic e L.J. Fort e por isso, tirei o quinto spot, que tinha Steven Johnson. Mais abaixo você verá o porquê.

Safeties

FS - Mike Mitchell

SS - Sean Davis

FS² - Robert Golden

SS² - Jordan Dangerfield

A única dúvida aqui é Robert Golden. Ele é reserva, claro, mas caso Mitchell se machuque, eu não confiaria muito nele como titular. Uma opção seria usar um dos cornerbacks improvisado, mas até agora os Steelers não têm testado isso efetivamente na pré-temporada. O jeito é torcer pela saúde dos titulares.

Cornerbacks

1 - Artie Burns
2 - Joe Haden

3 - Coty Sensabaugh

4 - Cameron Sutton

5 - Ross Cockrell

6 - Mike Hilton

7 - William Gay

Para tudo de novo! É isso mesmo que eu estou vendo!? Steelers ouvindo a sua torcida, que não aguentava mais sofrer pacientemente com essa secundária!? Steelers abrindo os cofres pra trazer um free agent!? É isso mesmo!?
Bom, se você não sabe o que acabou de acontecer, é o seguinte:
O Cleveland Browns, após tentar (sem sucesso) negociar uma troca pelo seu melhor cornerback, Joe Haden, resolveu cortá-lo, para economizar salary cap.
No mesmo dia, vários times demonstraram interesse no jogador, que já foi duas vezes ao Pro Bowl (2013 e 2014). Dentre esses times, Cowboys, Colts e Saints, de acordo com o repórter Ian Rapoport.
Mas foi Pittsburgh que acertou com o lockdown corner, num contrato de 3 anos, 27 mi.
Notícia BEM recente, que traz ainda mais competição ao grupo de CBs, até mesmo a Artie Burns. Claro que quem têm a ganhar com isso somos nós, que finalmente veremos um cornerback capaz de marcar homem-a-homem vestindo preto e amarelo.
Assista os highlights do novo Pittsburgh Steeler abaixo:

***

Então é isso. Como disse no post inaugural, estou com altas expectativas para a temporada 2017-18 e, pra mim, os Steelers têm o que é preciso para jogar - e vencer - mais um Super Bowl.

Fique ligado nos próximos posts.

Saudações siderúrgicas, nação Steeler!

Douglas Souza

souzafdouglas@gmail.com